在20世紀，銅作為電極材料在電火花加工中被廣泛使用。那時只有在製作大型電極且模具加工要求不高或粗加工時，石墨材料才會成為備選考慮。一些早期接觸過石墨電極的技術人員曾有普遍印象：石墨材料髒、易掉渣、表面效果不好、加工效率不高等等。

      隨著高新技術的發展，石墨材料的製造工藝不斷完善，能滿足不同電火花加工需求的石墨材料層出不窮，市場上石墨高速銑削工具機應運而生，數控電火花加工工具機的石墨放電性能也有了全面的提升。當今，在製造技術領先的歐洲，模具企業超過90%的電極材料採用石墨。航空航天、汽車、家電、電子等模具已大範圍採用石墨作為電極材料，這種顯著變化歸功於石墨電極可實現高效率、高品質加工等諸多優勢。